Je me rends compte un peu trop tard que je n'ai laissé aucune trace ici de novembre, novembre et pourtant, ce mois si détesté et en même tant aimé puisqu'il a vu arriver mon premier bébé il y a seize ans déjà!

Et de le voir si grand si beau si fort à côté de moi, mais de le sentir si faible et hésitant dans sa peau d'adolescent déconstruit, me touche et me heurte tout à la fois. Un grand sentiment ambigü de maman ?

J'écoute Diane Tell, un peu par hasard, et je ne peux m'empêcher de me dire que j'aime cette artiste même si elle est bien loin des musiques et  stéréotypes que j'écoute habituellement. Ses airs remplis de nostalgie et d'amour me font toujours un bien fou.

Mais voilà que déjà décembre arrive et, à son point culminant, notre grand Saint Nicolas qui passera déjà dans les prochaine nuits. Une coutume que j'ai voulu abandonner l'hiver passé dans un grand moment de fatigue et de rage mais qu'une très longue lettre de ma fille m'a dissuadé de faire, une lettre si belle et attendrissante que je l'ai conservée précieusement.

Et donc Saint Nicolas, cette merveille de coutume qui me faisait briller les yeux petites, les plus beaux souvenirs certainement que je garderai de mon papa (car à la maison c'était lui le grand saint alors que maintenant, chez nous, c'est moi pour eux et avec cette même débauche de générosité que nous n'avons à aucun autre moment de l'année), et toujours cette même phrase lorsqu'il ouvrait la porte du salon, regardait avant nous toutes cinq : "Il n'est pas passé cette année, il n'y a rien sur la table!" et même si nous savions que ce n'était pas vrai, notre estomac lui y croyait et se pinçait dans un grand moment d'angoisse.

Cette magie que j'ai perpétuée :oui oui cette fameuse phrase, je la redis chaque année à mes enfants et même si ça les agace sur le coup, je sais qu'ils y repenseront longtemps.
Et ce qu'ils réclament le plus, ce qu'ils veulent à tout prix voir sur cette merveilleuse table...?

...le cageot de mandarine

et puis la visite de mon papa (et ma maman) qui adorent voir la table de Saint Nicolas et nous piquer un speculoos

Je vous écris près de la cuisine, assise quelques minutes pour savourer mon thé

Ma cocotte mijote remplie de légumes oubliés dans le fond de mon réfrigérateur, je l'ai ouvert ce matin et ils me faisaient de l'oeil : trois-quatre aubergines et autant de poivrons, derniers récoltés du potager, il y trainait également un petit reste de racine de gingembre et un vieux citron bio à moitié séché.

Je suis donc allée chercher des oignons à la cave, des haricots rouges et quelques autres légumineuses séchées, ce sera un plat entre le curry et le chili végétarien que personne ne mangera à la maison mais tant mieux, je pourrai le congeler en portions individuelles pour mes repas de midi

Encore une chose à penser, à quels légumes vais-je faire la soupe ?

Cuisiner m'aide à me recentrer, à penser plus calmement aux choses qui m'agitent autrement et j'avais bien besoin de me poser ce jour après une journée de formation intensive, hier, moitié donnée en anglais et une soirée à mon bienheureux cours d'oenologie (ah bonheur d'avoir enfin trouvé le temps pour m'y rendre). La nuit fut courte mais c'est un choix

Et là c'est mercredi matin, le seul moment de solitude qu'il me reste de la semaine, un des premiers depuis début septembre où j'ai un peu le temps de faire autre chose que de courir pour la famille

Bonheur, en plus le soleil pointe quelque peu son nez

...très tôt le matin, je croise déjà pas mal de gens!

Je marche d'abord dans ce morceau de rue un peu louche, où je n'ai pas peur mais quand même de légères craintes lorsque je vois un homme seul qui trainaille un peu

Puis il y a cette charmante jeune fille que je croise depuis quelques jours et qui me fait un franc sourire et me dit toujours bonjour comme si elle me connaissait, peut-être me confond-elle ? Mais ce n'est pas grave, elle me met toujours de bonne humeur

Et puis il y a ces étudiants, parfois harassés avec leur sac à dos trop lourd, pas du tout prêts à affronter une longue journée de cours

Certains en bandes, déjà surexcités de revoir leurs copains, ils se dirigent soit vers leur école, soit vers le bus et mettent beaucoup d'animation dans les rues tôt le matin

Il y a aussi cette femme, que je ne croise pas tous les jours pourtant, habillée des pieds à la tête de mauve, rose, fuchsia et violet. Je l'appelle madame Mauve dans ma tête!

Et aussi la dame de ménage de la banque, fidèle à son poste absolument tous les matins et à qui je devrais tout de même (et pour cela surmonter ma timidité) dire bonjour

Et pour couronner le tout, à l'approche du parc, ces dizaines et dizaines de corneilles qui me signalent de leur croassement cinglant que, elles aussi, sont réveillées

C'est beau une ville qui sort de sa léthargie 

en train de charger les photos du formidable weekend passé à Ambleteuse

J'ai mal dormi, je ressasse quelques paroles et m'interroge sur le sens de certaines amitiés, mais je sais que comme le reste, tout passera

J'ai aujourd'hui terriblement envie d'avancer dans mes albums, afin d'être sure de garder une trace de ces si beaux moments

C'est mercredi, journée harrassante mais toujours si pleine d'énergie que je la regrette sans cesse le lendemain : repassage, gâteaux, conduites sportives, rangements, il y aura très peu de moments pour moi mais ils seront précieux. Et si après tout, le repassage ETAIT un moment pour moi ?

Profiter du jardin, encore et toujours...

Un merveilleux week-end à Lille au mois d'avril et une visite rêvée enfin réalisée : la Villa Cavrois

Les plus beaux magazines de tous les temps (hum, moi, objective ?) vivement que ma boîte aux lettres m'apporte les prochains.

Quatre jours dans le Luberon pour enfin retrouver mon amie Nathalie!

Retrouver le bonheur du tricot délaissé depuis si longtemps et cela grâce à Louise

Une petite escapade amoureuse à Durbuy dans un endroit si désuet et charmant, à très vite pour la prochaine.

Le bonheur d'avoir des amis fermiers et d'être, avec eux, au plus près de la vie animale et des cultures saisonnières.

Et conduire les boys pour leur vie rêvée de l'été, profitez-en mes amours...

Voilà l'été!

(du 6 au 9 août)

Il m'en aura fallu des mois pour enfin aboutir à la conclusion de notre voyage au Canada, toujours dans nos coeurs et comme une de nos plus belles expériences mais j'espère pas la dernière en matière de voyage (proche ou lointain)

Nous arrivons ce matin là dans la capitale de la belle province de Québec, je sens tout de suite la différence d'ambiance avec Québec-City, ici c'est une ville estudiantine, il doit donc y avoir le rythme que j'aime!

Après avoir déposé rapidement nos bagages dans notre nouveau logement du côté de Verdun, nous partons en métro pour visiter mais avant tout prendre de la hauteur : nous abordons la montée du Parc de Mont-Réal dans la chaleur étouffante de la ville

C'est donc du Belvédère du Chalet que nous prenons de plein fouet cette magnifique vue sur la ville et nous ne sommes pas les seuls

Tous les soirs nous retournerons manger dans notre quartier : à Verdun, l'ambiance y est cool et décontractée et beaucoup moins fréquenté (c'est un endroit bourré de charme qui ne peut prendre que de l'expansion)

Nous marchons dans toute la ville et essayons de nous imaginer la ville l'hiver, mais ce n'est pas facile sous ce soleil ardent. Les écureuils nous font évidemment de l'oeil mais vu le nombre, on peut s'imaginer les dégâts qu'ils peuvent aussi occasionner malgré leur charme

Et là-bas nous avons fait un peu de shopping, dans la librairie de Verdun tout d'abord et puis immanquablement chez Roots...pour le reste, beaucoup de marques sont pareilles que chez nous! Et puis nos valises étant pleines et il a fallu penser à rentrer chez nous

Je n'ai évidemment, entre autre, pas pu résister et nous sommes allés visiter le marché Jean Talon où tout se trouve ou presque et surtout de merveilleux smoothies qui ont fait le bonheur et le goûter de notre famille

Ce que j'aime particulièrement dans les villes nord-américaines c'est cette large place laissée à la nature, des parcs à perte de vue, des jardins dans la ville et cet espace tout autour des maisons...

Montréal reste dans nos coeurs, même si nous n'y sommes pas restés vraiment longtemps, et toujours ce plaisir de goûter à la gastronomie des autres pays, dommage (au vu des files interminables du dimanche matin) que nous n'ayons pas pu goûter un des fameux brunchs de cette ville 

Je regarde par la fenêtre ce ciel ponctué de nuages tranquilles, je suis bien

et je reviens...

Ce serait peu de dire que les derniers mois furent mouvementés, ponctués de changements professionnels et d'examens de promotion...même pas encore terminés, un véritable éveil intellectuel même si je ne sais pas où ça me mènera mais juste qu'il m'en restera une expérience enrichissante et surtout de nouvelles amitiés entre collègues de services dont j'ignorais tout jusqu'à présent. Parce que c'est là qu'est la richesse humaine, dans les nouvelles rencontres

Même l'oral fut passionnant (une fois passé le trac fou, une fois passé tout court et refait 50.000 fois dans ma tête par après)

Mais je reviens...

Il a fallu d'abord récupérer mon ordinateur une nouvelle fois en panne et puis recharger toutes mes photos et y refaire un tri, soupir

Je vous jette en vrac les photos-bonheur de mars et avril et surtout l'anniversaire de mes coeurs (bien entourés)

Je ne peux pas passer devant une belle librairie sans y entrer 

Je ne peux pas passer devant un magasin d'articles de cuisine sans y entrer

Alors imaginer si je passe devant un magasin qui regroupe mes deux passions...

Ca s'appelle Réunion et c'est à Montréal! Et nous y avons passé des heures, en deux fois, chacun a pu y trouver son bonheur et moi, bien sur, des gens à qui parler de mes deux passions réunies (réunion de la librairie de Verdun, quartier que nous avons adoré et d'un magasin d'articles de cuisine)

J'ai pu papoter avec une libraire sur la littérature francophone canadienne (ou alors dit-on littérature québécoise ?), d'autres longues minutes avec la responsable du secteur cuisine, des gens vraiment abordables et charmants, à l'écoute de leur clientèle et qui ne sont pas là pour pousser à la vente...heureusement pour moi j'étais freinée par le poids de mes valises 

C'est là que j'ai découvert et craqué sur le fabuleux "Dînette Magazine" (toujours pas livré en Europe, ouinnn), je trouve qu'il y a vraiment une recherche et une renaissance dans les livres de cuisine canadiens en ce moment, affaires à suivre (Marilou, Ricardo, Dînette ou la cuisine décomplexée)

Et n'oublions pas le Barista dans un coin du magasin, qui fait des cafés merveilleux et propose une petite sélection de sandwichs frais de l'heure et quelques sucreries mais pas trop.

Une boutique qui m'évoque un peu le concept du "Cook and Book" de Bruxelles mais en moins industriel et le contact/chaleur humaine en plus!

J'y suis bien sur retournée le lendemain une fois les valises faites, sachant que j'avais encore un peu de place pour quelques achats compulsifs...

Petit-déjeuner au champagne entres les fêtes avec ma nouvelle chef, nous n'étions que deux sur treize dans le service, autant en profiter pour se faire du bien

Une coutume installée depuis des années avec ma maman : l'emmener en ville (Liège) pour qu'elle y fasse ses derniers cadeaux de Noël, on se gâte avec un petit café et un resto sympa à midi avant de remonter dans nos pénates

L'apéritif en tête à tête avec mon amoureux à l'étape de nos vacances, en attendant nos amis pour le souper, je crois que j'étais un peu pompette ce soir là!

Et admirer les lumières toujours si belles et changeantes de mon cocon...

J'ai les doigts qui me démangent en regardant la nudité de mon jardin, je me sens prête à recommencer mon potager, à bichonner mes fruitiers, ah que j'aspire au printemps maintenant que la lumière change imperceptiblement tous les jours

Des petits bonheurs de décembre, de ceux qui ne laissent pas de cicatrices (au fait vous avez déjà écouté le dernier tube d'Alessia Cara ? Je trouve son message très beau "Scars to your beautiful")

(du 2 au 6 août)

Notre cinquième étape nous renvoie vers la nature à notre grand soulagement

Nous arrivons dans un logement formidable, un énorme chalet juste pour nous cinq, hyper-moderne et avec un propriétaire charmant qui nous incite à faire des feux de bois dès que nous le désirons

Nous prenons tout de suite nos aises dans cet endroit merveilleux (et pour une fois sans moustiques)

Mont-Tremblant, nous voilà!

Devant le malheur des enfants à vivre en pleine nature, nous décidons sadiquement de recommencer nos balades et partons très vite vers le Parc du Mont-Tremblant

C'est encore la balade en canot qui nous tente le plus et nous craquons pour  les rapides du Diable (qui ne sont au final pas si diaboliques que ça même si nous coinçons une ou deux fois à cause du manque d'eau), 18 km de descente de rivière avec une pause plus que bienvenue et une de nos rares baignades du séjour, le bonheur si l'on veut

Une de nos rares photos à cinq, dommage qu'elle soit malheureusement floue et j'ai peur de la faire imprimer...

Mont-Tremblant c'est un célèbre village de ski, un peu trop touristique à notre goût mais qui doit être très joli une fois la neige arrivée, nous y sommes passés boire un verre en terrasse mais les prix pratiqués dans le village, et surtout celui des attractions nous ont très vite effrayés (il ne fallait pas moins de 300 euros pour faire une activité à trois ou quatre personnes, gloups)

C'est encore dans notre location que nous nous plaisons le plus à initier les enfants aux feux de camp et surtout à la cuisson de la nourriture dessus (autre chose qu'aux guides/scouts n'est-ce pas les garçons ?)

Encore une grande balade dans le parc mais que nous devons écourter pour éviter la déshydratation malgré les litres d'eau emportés, il fait plus de 35 degrés et ce dans une moiteur tropicale

Bien évidemment les boys ne sont jamais fatigués, eux, et galopent toujours bien à l'avant!

C'est à la limite du douloureux de penser que nous sommes dans nos derniers jours sur ces terres sauvages, de penser que nous quittons ces paysages sublimes mais nous n'avons aucun regret, c'est déjà un bonheur d'avoir pu venir jusqu'ici

Nous quittons Kevin, notre hôte du lieu, avec de grandes poignées de mains, j'aime rencontrer les gens qui nous hébergent surtout lorsque le plaisir est partagé

Et nous voilà partis pour notre dernière destination, le coeur gros il est vrai, mais il nous reste quelques aventures à vivre à Montréal!